燃灯佛的文化起源

横三世佛是以空间区分的，有主管中央娑婆世界的释迦牟尼佛，主管东方琉璃光世界的药师佛，掌管西方极乐世界的阿弥陀佛，咱们都分别给大家介绍过了。

竖三世佛是以时间区分的，有过去佛燃灯佛、现在佛释迦牟尼佛和未来佛弥勒佛。释迦牟尼出现了两次，就不重复说了，弥勒佛咱们也介绍过了，今天，咱们就来聊聊最后一位——燃灯佛。

燃灯佛音译叫做“提和竭罗”，因为他出生时身边一切光明如灯，所以故名燃灯佛。另外，他还被称作锭光佛、定光佛、锭光如来、定光如来、普光如来。

关于燃灯佛的来历，佛家有几种说法，其中一种来自《六度集经》。据经书上说，很久以前，当世的佛陀叫做啑如来。当时，有一位修行的人叫梵志，见到了佛，激动异常，打算自己家供养佛七天。

但是有一天，和梵志一起供养佛的弟子因为有事回家晚了，不知道该怎么继续了。于是他临时想了个办法，就是把麻油盛在瓦片中，沐浴完毕后，用白巾裹住头，从手开始点燃，用这个方法来供养佛陀（说实话，这种方法其实有点狠）。

佛陀被梵志的弟子深深感动，便给他授记，说：“过无数劫你当佛，颈上肩上各有光明。”这个弟子就是后来的燃灯佛，也因此燃灯佛也叫定光佛。为燃灯佛授记的啑如来，其实就是燃灯佛的老师。

而梵志见自己的弟子已经授记，便来请佛也为自己授记。啑如来说等这位童子成佛后，你便可得到他的授记了。这位梵志就是后来的释迦牟尼佛。燃灯佛后来为他授记：当得来世做佛，号释迦牟尼佛，亦当渡无量众生。

另一种是《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉里说的，在一个叫做阎浮提的地方有一位大国王，名字叫做波塞奇。国王的太子叫勒那识只，出家学道成佛，叫“能作光佛”。

当时又有一位比丘叫做阿梨蜜罗，他日日燃灯供养能作光佛，能作光佛于是为这位比丘授记，告知他将来成佛，名“定光如来”。这种说法里，为燃灯佛授记的是能作光佛，能作光佛是燃灯佛的老师。

阿梨蜜罗为了供养佛陀，日日进城买苏油灯炷，波塞奇国王的女儿牟尼心生敬重，常常给他送去苏油灯炷等物。后来燃灯佛为牟尼授记，二阿僧祇九十一劫后成佛，牟尼转女为男就是释迦牟尼佛。

很多人在称呼燃灯佛时，常常加一个“古”字，把燃灯佛称为“燃灯古佛”，这又是为什么呢？

一个重要的原因，是因为燃灯佛比释迦牟尼佛还早成佛，他是给释迦牟尼佛授记的，也就是释迦牟尼佛的老师，所以称他为“古佛”。这一点，上边两个故事里都有提及，也非常明确。

在《瑞应本起经》里，还有一种燃灯佛授记释迦牟尼佛的故事。

这里说的是，释迦牟尼过去世曾经是虔诚敬佛的善慧童子，当时他曾重金买下一枝稀罕的五茎莲花，供养给燃灯佛。由于莲花是佛教中的圣花，五茎莲花更是圣花中之珍品。因此，这个供养使燃灯如来深为高兴，佛在欢悦之余，给这位佛子（释迦的前身）授记，预言他将成佛，授释迦牟尼佛。

又传说，在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃灯佛也在路上走着。善慧童子发现地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚。就顿发大心，亲身扑在地上，还用自己的头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。当时燃灯佛看到善慧童子这种布发掩泥的情景，就授记说：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”

那么，为什么又称燃灯佛是万佛之首呢？

这个说法，一是说明燃灯佛的地位很高，另一个，主要是源于《大毗婆沙论》。在这本经书的《卷一七八》里，说释迦牟尼佛于第三阿僧祇劫曾遇七万七千佛，其中之首位，即为燃灯佛，汉传佛教也认为燃灯佛是庄严劫千佛第一尊。

另外，就是在《西游记》和《封神演义》做出的贡献了。西游里燃灯古佛出现的次数不多，但每一次的出现，都体现出了极高的地位。要么就是在和太上老君论道，要么就是在灵山帮助唐僧师徒四人识别无字真经，包括在《西游记》第100章的神佛汇总上，排的都是第一名。

在封神里，作为燃灯古佛前世的燃灯道人，是元始天尊的大弟子，是地位仅次于元始天尊的阐教大罗金仙。他多次帮助姜子牙破除截教的阵法，打败截教的神仙，最后，他加入了西方教，于是成为了后来的燃灯古佛。

除此之外，很多的小说故事不断衍生，慢慢地，燃灯古佛的地位都被大家认可了，于是，他也就成为了大家公认的“万佛之首、万佛之祖”。

燃灯古佛小档案

神名：燃灯古佛

别名：锭光佛、定光佛、锭光如来、定光如来、普光如来等

职能：过去佛、普度众生

坐骑：莲花座

诞辰纪念日：农历八月二十二

神话体系：佛家