观世音与观自在：观世音菩萨的圣号

观世音与观自在：观世音菩萨的圣号

再过几天便是农历六月十九观世音菩萨成道纪念日。无论是否学佛，对于“观世音菩萨”的鼎鼎大名和深切慈悲，可以说无人不知，无人不晓。然而，也正是因为与此土众生的深重因缘，菩萨圣号颇多：观世音、观音、观自在、观世自在……甚至许多佛弟子也不完全了解，沃唐卡将通过几篇文章系统介绍菩萨的这些名称，期待大家能够顾名思义，深体菩萨的悲智，感念菩萨的恩德，效法菩萨的愿行，契证菩萨的果觉！

今天就让我们从最著名的“观世音”与“观自在”学起。根据经典翻译的时间顺序来看，菩萨的译名有：

观音

公元185年，后汉支曜译《成具光明定意经》，为最早译出“观音”。

闚音

公元223年，三国东吴支谦译《维摩诘经》，为最早译出“闚音”。

观世音

公元252年，三国曹魏康僧铠译《无量寿经》《郁伽长者所问经》，为最早译出“观世音”。

光世音

公元286年，西晋竺法护译《正法华经》十卷本，为最早译出“光世音”。

现音声

公元291年，西晋无罗叉译《放光般若经》，为最早译出“现音声”。

观世自在

公元508年，后魏菩提流支译《法华经论》，为最早译出“观世自在”。

观自在

公元663年，唐代玄奘译《般若波罗蜜多心经》，为最早译出“观自在”。

其中尤以“观世音”（见《法华经》《悲华经》《楞严经》《维摩诘经》《请观音经》《观无量寿佛经》《大悲心陀罗尼经》等）和“观自在”（见《般若心经》《华严经》《解深密经》《十一面神咒经》《不空羂索咒心经》等）之名影响最大，运用最广，分别代表了鸠摩罗什大师的旧译和玄奘大师的新译。而民间广泛流通的“观音”之名，有传说是唐朝时期为了避唐太宗李世民的名讳，便略去一个“世”字，简称“观音”。其实根据前文的列举，我们便知道早在后汉时便有“观音”的翻译，这也是确有来源的菩萨译名之一，并非仅为避讳而简称。

如果一定要比较“观世音”和“观自在”的不同，或许可以从悲智侧重不同的角度来思考：世间众生遭遇灾难不祥，若一心称念菩萨名号，菩萨观照无遗，即时寻声赴感，使之离苦得乐，因此从“悲”立名为“观世音”。菩萨因地修行，用般若妙观智由耳根圆通一门深入，反闻自性，不被外界声境所转，故尔观听圆明，得大自在，因此从“智”立名为“观自在”。所以二译相辅相成，共同体现了菩萨“悲智双运”的境界。