关于佛教的10大问题

关于佛教的10大问题

全球近5亿佛教徒中约99%居住在亚太地区。但这并不意味着西方人对佛教一无所知。也许他们是通过某些名人，或者一位一直谈论“正念”的瑜伽老师那里听说过的。也许他们在电视上见过达赖喇嘛。他们甚至可能认为当地中餐馆里那尊胖乎乎的微笑雕像代表佛陀。

沃唐卡整理了10个问题和答案，以澄清关于世界上最古老且最具影响力的宗教传统之一的混淆。让我们先简单介绍一下佛陀本人。

10：佛陀是谁？

在梵语中，印度的古老语言，佛陀意为“觉醒者”。虽然佛教艺术和文献中至少描述了十几位被称为“佛陀”的众生，但只有一位历史人物被称为佛陀，他是一位精神导师，其觉悟之路构成了佛教思想和修行的核心。

佛陀原名悉达多·乔达摩，出生于公元前567年，出身于现代尼泊尔喜马拉雅山麓的一个富裕统治家族。根据他生前数百年编纂的传说，悉达多在王室的奢华中长大，远离宫门外的世界。

年轻时，他乘战车穿行城镇时，遇到了三件让他从特权中惊醒的事：一位病人、一位老人和一具尸体。

他刚刚意识到痛苦和死亡的存在，开始试图理解生命的意义。于是悉达多放弃了财富，剃光了头，过上了流浪圣人的生活。在不同的老师指导下，他学会了如何进入深度冥想状态，并剥夺身体除了最基本的营养外的所有营养。据说他一天只吃一粒米，身体变得极度消瘦虚弱。

不满足于仅靠禅修和醋酸自我克制是解脱的关键，悉达多接受了一些食物以恢复体力，坐在菩提树下冥想所学所经历的一切。连续40天的禅修后，他达到了终极的觉悟境界——即涅槃，即摆脱痛苦与欲望的自由——并成为佛陀。

在余下的45年生命中，佛陀游历北印度，传授佛法、关于存在本质的本质、苦难的根源以及如何克服欲望的教义。尽管他的讲法在生前未被记录，但他的追随者将佛法传播到印度、中国、日本，最终遍及全球。

9：佛教教导什么？

佛教的集体教义被称为法，涉及人类生活的方方面面，从道德伦理行为到心灵修炼再到慈悲服务。佛法的终极目标是帮助个体觉醒于现实的真实本质，并促使他们的行为和思维模式发生变化，从而摆脱痛苦。

正如一部佛教经典所解释的，佛教的本质可以归结为三点：“学会行善;停止作恶;净化心灵”。

佛陀在最早的教法中阐述了他对现实真本性的设想。虽然每个人都有自己找到通往觉悟的道路，但佛陀在旅程中提供了指路标。其中一套指导原则称为圣八正道。

佛陀一生以不同方式向不同人传授高贵八正道，这些教义被记载在巴利文经典以及无数归于佛陀首批追随者和灵性巨人的著作中。理解佛教核心教义需要一生，甚至多世。

8：佛教是哲学还是宗教？

从西方的视角看，佛教更像是一种哲学而非宗教。没有对更高力量的信仰，没有礼仪祷告，也没有每周的崇拜仪式。从佛教的教义来看，它听起来像是一种注重灵性、自助的哲学。但实际上，佛教与世界上所有伟大宗教一样，共享许多神秘和超越的特质。

实际上，尤其是亚洲数千年的实践方式，佛教非常宗教化。首先，佛教思想和修行的目标之一，和其他主流宗教一样，是“超越自我”，即达到超越自我的存在状态。即使佛教徒今生未能达到涅槃，他或她也希望能更彻底地摆脱自私冲动，从而减少痛苦。

佛教和其他宗教一样，也具有“神秘”性，因为修行者通过学习和冥想，可以体验到与神性或绝对的直接交流。这就是悉达多·乔达摩在菩提树下所经历的。

佛陀并没有以犹太-基督教意义上的“看见上帝”，但他经历了存在绝对真理的异象。而佛陀向所有遵循法道的人，也承诺了同样神秘的启示。

和其他宗教一样，佛教也有其超自然信仰。佛教经典和民间传说讲述佛陀通过飞行空中并从头部喷射火焰来压倒对手的故事。其他僧侣和开悟者可以瞬间穿越宇宙的任何地方，自由进入天界。

但在西方眼中，佛教最传统意义上的“宗教”方面或许是它对来世的关注。虽然佛教徒不相信基督教的传统天堂与地狱，但佛教实践的核心关注点之一一直是确保来世更好的转世，避免堕入最低境界。

7：佛教徒相信神吗？

佛教并不支持像犹太教、基督教和伊斯兰教中所崇拜的全知、全能、唯一神的存在。但几个世纪以来，佛教发展出了广泛的神祇和半神宇宙观，这些神祇充斥其宗教经典。如今，亚洲各地的佛教徒祈求各种神明的庇护、丰收、财富等。

在佛教中，神被称为天神，生活在由27个天组成的独立存在领域。二十七天的神明与人类世界无关。关于神祇的故事出现在早期佛教经典中，但大多作为寓言故事，用于传授佛教原则。

密宗佛教是最常被等同于多神教的道路，因为密宗修行常涉及对某位与某种灵性力量相关的神祇的祈求。然而，密宗佛教徒不像古罗马人那样进行这些仪式，是为了直接接受神明的祝福，而是为了帮助修行者体现神所代表的力量和智慧。

佛陀本人是这些神之一吗？一些古代佛教经典教导佛陀在选择转世为释迦牟尼之前曾是神。佛教中的神祇并非永恒的，也不是摆脱生死轮回的。这正是佛陀如此非凡的原因。他是神祇或人类中第一个达到涅槃，并向人类和神明传授开悟之路的人。

6：因果报应到底是如何运作的？

西方的因果报应通常意味着对恶行为的即时报应。如果你偷了年迈奶奶的钱买新车，结果马上出了车祸，那就是因果报应。

在佛教中，业力是“道德价值化”的普遍因果法则。业力，梵语意为“行动”。我们的每一个行为，无论好坏，都会带来后果。

我们行为的一些后果在这一生中有所体现，虽然可能没有上面提到的汽车例子那么严重。而其他行为则会引发后果，这些后果由于死亡与重生的循环，会在多世之间产生涟漪。

佛陀不仅理解业力为行为，更是行为背后的意图。善良或“技巧性”的行为由同情、慷慨、善良和智慧驱动，而坏或“不善良”的行为则由仇恨、贪婪和妄想驱动。

这就是为什么佛教教义如此强调正念。只有充分意识到自己的动机，我们才能让自己只凭最好的意图行事，让负面想法自然流逝。

我们行为的业力影响分为两类：心理层面和普遍层面。由于轮回往往是现代人难以理解的概念，佛教徒倾向于关注业力的心理后果。以善意和慷慨对待他人能振奋我们的精神，而出于贪婪和嫉妒行事则会让我们的心灵和心情变得阴暗。

从这个角度看，业力法则确实能在当下影响我们。

不过，佛教传统上认为业力是决定轮回形式的普遍法则。决定六大领域或存在层面中诞生的，是我们的行为和决定，而非宇宙存在的神圣审判。

虽然佛教徒不相信存在永恒的“灵魂”或“我”，但他们相信我们的“心灵模式”会在死亡之后依然存在。根据业力的规则，你将转世到最适合你心境的位面。

真正卑劣的意图可能会让你陷入最低的痛苦，而完美的正念和慈悲则可能让你进入天堂，或者至少出生在富裕家庭。我们其他人将转世为动物或不完美的人类，努力向上爬，或者至少不往下走。

5：我们对涅槃有哪些误解？

涅槃一词描述了一种崇高的幸福状态。从这个角度看，你可能会认为佛教的涅槃概念很像天堂，是一种永恒的和平与满足状态。

在梵语中，涅槃一词被翻译为“熄灭”、“淬灭”或“吹灭”。但到底被吹出了什么？如果佛教的目标是逃离生死轮回，那么是不是被熄灭、永不转世的灵魂？其实不完全是，因为佛教徒不相信灵魂这种东西。

相反，涅槃所熄灭的是痛苦（苦难）的根源，即贪婪、仇恨和妄想。如果一个人能摆脱这些错误的欲望，他们将进入一种无与伦比的慈悲、平和与喜悦境界，称为涅槃。这就是佛陀在菩提树下所成就的。

有趣的是，佛陀和一些成道的追随者并没有立刻从存在中消失。佛陀坚持了45年，传授解脱苦难的道路。如果涅槃是从生死中终极解脱，那么一个已达成涅槃的人如何继续活着呢？

佛教的两大主要分支是上座部佛教和大乘佛教。在主要在东南亚实践的上座部佛教中，他们将觉悟和涅槃这两个术语区分开来。上座部佛教教导，遵循法道可以达到人间的觉悟境界，

但真正的涅槃，称为帕林涅槃，只有死亡才能获得。在上座部佛教的观点中，佛陀在禅修40天后觉悟，但涅槃是在之后才到来的。

在大乘佛教中，这一在西藏、日本和韩国修行的佛教流派中，强调高级菩萨的理想，即达到佛般觉悟境界的人，进入“非恒久”的涅槃状态，能够回归世间继续帮助众生。

归根结底，关于什么是涅槃的讨论其实有些徒劳。佛陀教导涅槃是完全不可知的，因为它是一种超越存在与不存在的状态。它既不是一个地方，也不是心境，但它是所有佛教徒追求的终极精神归宿。

4：达赖喇嘛有什么重要之处？

达赖喇嘛是藏传佛教的精神领袖，藏传佛教融合了大乘佛教和佛教前的藏传佛教。藏传佛教的独特信仰之一是，达赖喇嘛是一位开悟者或菩萨，他选择在数百年间转世十几次，以向世人传授佛法。

“喇嘛”是藏语中“老师”的意思。“达赖”一词在蒙古语中意为“海洋”，因此达赖喇嘛被理解为一位智慧深邃如海洋的导师。

藏人相信每位达赖喇嘛都是慈悲菩萨、西藏守护圣人陈热列的直接转世。陈列齐格的历代化身已有600年历史，但首位获得达赖喇嘛称号的人生活在17世纪。

3：佛教徒为什么冥想？

许多佛教徒，尤其是西方佛教徒，每天都花时间冥想。如果佛教的目标是改变我们对现实的认知，摆脱负面思想和欲望，那么佛教修行的重点应当是转化心灵。佛陀教导冥想是转化心灵的最佳工具之一 。

冥想并非佛教日常生活的核心。佛陀圆寂后的数千年里，禅修被视为佛教僧侣专属的高级修行。但从20世纪开始，它被教给普通人，作为培养正念、清晰和慈悲的一种方式。在亚洲大部分地区，佛教徒在寺院外仍不广泛实践冥想。

不同佛教流派对冥想采取了不同的方法。在藏传佛教中，修行者试图在脑海中重现佛像，或默默重复咒语。在上座部佛教中，一种常见的冥想实践（众多）是专注于呼吸，并学会以超然的心态观察过去的思绪和情感。

虽然冥想显然有助于减轻压力、平复身心，但这并不是佛教徒的最终目标。通过冥想实现平静的正念只是第一步。冥想的真正“工作”是利用这种平静的正念状态来应对“难题”——为什么我们执着于负面欲望，为什么相信现实的永恒，为什么我们抗拒改变，等等。

佛教徒相信正念冥想的成果延伸到日常生活的方方面面。目标是在学校或工作日中更加关注身心，减少匆忙，对自己和他人更有耐心，更加慷慨，尽量不伤害他人。

佛教徒可能会在家中供奉一座小神龛——比如佛像或菩萨——作为提醒，即使不冥想也能有意识地思考和生活。

2：任何人都可以成为佛教僧侣吗？

简短的回答是肯定的。只要做好充分准备和坚定的决心，任何人都可以成为佛教僧尼，进入寺院生活。但这并不意味着每个人都应该如此。

虽然一些寺院提供兼职受戒，但在大多数佛教宗派中，选择出家是终身承诺。

许多佛教僧侣和尼姑守独身。他们不在寺院外工作或赚钱。他们整天冥想和学习。好的一面是，不用再为穿什么或怎么打理头发而烦恼。僧侣和尼姑每天剃光头，穿着简单的长袍。

由于这是一个严肃的决定，佛教寺院确保所有潜在的僧尼都充分准备应对出家生活的现实。首先，是精神准备。你不能作为一个完全的新手走进佛教寺院，指望得到一件袈裟。

在考虑受圣职之前，需要在合格教师指导下经过多年认真学习和实践。有些寺院要求在获得完全戒戒之前，必须在某种形式的俗人誓愿下一年或更久。

然后是更实用的准备工作。有志成为僧侣和尼姑的人应摆脱任何“束缚关系”，并获得家人的许可和支持。他们也应无债务和其他经济义务，因为一旦受戒后，世俗工作被禁止。

大多数修道社区建议准僧尼在修道院作为志愿者和助手，在发愿前逐渐延长时间。许多寺院提供禅修静修，让人们体验出家生活。有志成为僧侣和尼姑的学生被鼓励在寺院帮忙打扫或准备餐食，同时了解寺院社区及其日常节奏。

1：所有佛教徒都是和平主义者和素食者吗？

在西方，有些人倾向于把所有佛教徒归为一个不完全基于现实的同质群体。鉴于佛陀不伤害任何有情众生的教导，有些人认为所有佛教徒都是和平主义者和素食者，绝不会伤害一只苍蝇，更别说牛或敌军士兵了。但事实并非如此。

佛陀本人拒绝让僧侣吃素的观点，尽管这似乎违背了佛教核心教义“勿伤害”（非暴力）。传统上，僧侣只吃社区在家成员赠予的食物，这一习俗在许多上座部佛教寺院中延续至今。

佛陀教导，慷慨施予僧侣是获得业德的好方法。如果僧侣拒绝接受肉类捐赠，实际上就是阻止施予者接受祝福，甚至可能影响他的来世。

因此，上座部僧侣和在家上座部信徒仍可选择吃肉。

僧侣们被指示吃掉所有食物，因为这是对在家百姓的因果报应。而外行人则被教导吃已经被宰杀的肉是可以的，因为浪费了就意味着动物的死亡是徒劳的。个人狩猎和杀死动物仍然被禁止。

然而，在大乘佛教中，“勿伤害”的呼吁延伸至所有众生，僧侣和居士都不吃肉。所以如果你认为所有佛教徒都是素食者，那你有一半是对的！

佛教和战争是一个更复杂的话题。佛陀绝对教导过，暴力和杀戮在佛教中没有立足之地。

作为人类对所有宗教信仰的人来说都是复杂的。但正如没有任何个人或宗教团体是完美的，所有人都值得被宽恕。