为什么说梵语是一门极致的表音语言？

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为什么说梵语是一门极致的表音语言？

梵语是在雅利安人入侵并移民古代印的度过程中逐渐整合形成的，是婆罗门与刹帝利的必备语言，是古代印度史诗《摩诃婆罗多》《罗摩衍那》，及宗教哲学经典《吠陀经》及其释义书《梵书》、《森林书》、《奥义书》所采用的语言，是印度古典文明的重要载体。

古代印度的哲学经典与史诗故事非常注重口口相传，而非像中国一样利用竹简等形式书面记录，所以如果发音不准确，则意味着经典的误传。故而，这些经典必须由一种发音辨析度非常高且利于唱诵的语言来传承，梵语应运而生。

梵语历经三千多年原封不动未曾变化，是因为其在出现之时即具有高度的完整性与精致性，是一种自然而永恒的语言。

梵语也是一门极致的表音语言，体现在如下几个方面：

1.音位数量多、分类严谨

梵语拥有48个音位（包括34个辅音和14个元音/双元音），远比英语和汉语多。

从发音位置来看，包括了喉音、颚音、顶音（卷舌音）、齿音、唇音，这一点不稀奇，因为汉语也包括这五大发音位置，可以说大部分语言都包括了这五大发音位置，毕竟人类的口腔都长得差不多。

而梵语特别的地方在于，这五大发音位置又规整地细分为清音浊音，清音浊音可再分为送气、不送气和鼻音，如果某一个发音位置无法使用鼻音或者送气，单纯是因为人类没法如此发音。

此外，梵语还包括咝音和弹舌音这种相对偏门、对于中国人来说比较陌生的发音，尤其是弹舌音，不专门练根本不会。

音位多，意味着通过耳朵能够区分的单词数量越多，但音位数量多并不意味着一定辨识度高，还要在单词设计时尽可能避免同音异义词的出现。梵语中同音异义词非常少，外加复杂的语法对单词的变形保证了意义混淆出现的可能性很低，另外这些同音异义词的出现也大部分是由于其衍生意或者整合外来语言时的音译。

（此处“黑”一下法语，法语因为发音规则，很多写法和意思不同的单词居然发音一样，读者可以尝试用法语翻译一下英语这句话：your uncle mows your tuna.）

2.语音流的连贯

判断一个语言是否是极致的表音语言，不能单单看音位的数量。比如一些非洲民族语言的音位相当多，其中南部非洲的须语，包括了141个音位，是世界之最，远比梵语多。但如果听过这些民族的语言，你很难用好听来形容，因为他们采用了吸气搭嘴音、咂嘴音、吮吸音、喌音等（有兴趣可以在B站上搜搜，蛮逗的），这些音位确实是在努力穷尽人类嘴巴可以发出的所有声音，能够提高发音的理论辨识度，但非常不利于唱诵，原因就在于他们打乱了语音流的连贯，所以不能称为极致的表音语言。

语音流的连贯是什么？简单来说，就是说一句话时，是否能一口气说完，两个单词之间是否有气息的隔断。要保持语音流的连贯，对于单词发音的设计提出了更多的要求，这不单单意味着审慎地选择音位，还意味着单词在具备充足分辨度的前提下不能打断发音气息的流畅。

例如我们熟悉的汉语，绝大多数词语前后两个字的发音是难以连接的，气息是中断的，倘若说快了嘴巴很绕，故而汉语有许多绕口令。

但梵语不同，发音气息是连贯的，这种连贯性给身心带来的和谐只能亲自用梵语发音时才能感受到。书吏在用梵语读诵时，能够深刻体验到这种气息的连贯性，可以猜测每一个单词的设计，似乎是先非常自然地向外呼气，然后在呼出的气流基础上改变嘴唇与舌头的动作。就好像是先画了一条线，然后在这条线上进行雕琢，所有的一切发音都离不开这条线。

而评判一个人梵语读得好不好的一个关键要素就是看他发音是否连贯。

此外，梵语有很多发音的变化规则，都是为了语音流的连贯而服务的，具体内容比较复杂不予展开（别问，问就是太复杂书吏还没学明白），典型代表是句内连声（Sandhi），类似于英语中的连读，是在前一单词词尾与后一单词开头发音接近时的一种处理方式。

最后，梵语的书写也保持着连贯性，一般梵语单词是前后连着写的，只有当一个单词以元音、随韵或止韵收尾，而后面的词以辅音起首时，单词才会分开写。

3.自带节律的设计

梵语并非一味地追求语音流的连贯，因为在连贯的语音流中加入一些节奏性的元素，可以使得唱诵时更有韵味，避免乏味，起到强调某一单词的作用。

梵语包括随韵或止韵这类单词尾部“收气”的发音，这两类发音通过气流的中断，起到强调前一单词的作用。典型代表是“唵”oṃ。

梵语与很多欧洲语言以及汉语不同，梵语有长短音之区分，加深了梵语唱诵时的律动感。

梵语有重音规则，倒数第二音节长，重音即在其上，第二音节短而第三音节长，重音在第三音节上，第二、三音节都短，重音即在第四音节上。这都是为了发音优美。

想对于这种节律感有更直观的体验，可以对照下国内寺院早课第一个诵读的那个长长的“东西”的第二会和第四会的汉语版本与梵语版本，真是天壤之别。

4.无声调

无声调对于作为唱诵语言，是一件非常重要的事，这就意味着写谱子时自由度相当大，可以在尽可能保留句子原意、不改动单词的情况下调整谱子。汉语歌曲为什么作谱难，就是因为汉语是自带声调的，需要根据谱子的情况更改字词。

与此同时，无声调意味着梵语的使用者可以根据自己的想法，通过声调的形式传达情感。在梵语中，声调是一个纯粹的情感表达形式，而不是语言表达的捆绑品。